Cómo mide el INDEC la inflación: canasta, relevamiento y base del índice
Qué mide el número mensual del INDEC, de dónde salen sus ponderaciones, cómo se relevan 320.000 precios y por qué las series de 2007 a 2015 se usan con reservas.
Por Nadia Chahín · Publicado el · Última revisión: · Lectura: 7 min
Qué mide el IPC, y qué no
El índice de precios al consumidor (IPC) que publica el INDEC mide la evolución de los precios de un conjunto de bienes y servicios representativos del gasto de consumo de los hogares que viven en áreas urbanas. El resultado se publica para el total del país y para seis regiones: GBA, Pampeana, Noreste, Noroeste, Cuyo y Patagonia.
Ese conjunto está fijo. Cada mes el índice compara cuánto cuestan las mismas cantidades de los mismos bienes y servicios. Por eso el propio INDEC advierte que el IPC no es un índice de costo de vida: el índice de costo de vida calcula cuánto cuesta mantener un mismo nivel de vida, mientras que el IPC sigue los precios de una canasta que no cambia.
La canasta y sus ponderaciones
La canasta sale de una encuesta, la Encuesta Nacional de Gastos de los Hogares (ENGHo). El IPC que el INDEC publicó con su informe de agosto de 2026 usa la ENGHo 2004/05, relevada entre octubre de 2004 y diciembre de 2005, que consultó los consumos e ingresos de 45.326 hogares.
Los bienes y servicios se ordenan según la COICOP, la clasificación del consumo por finalidad de Naciones Unidas de 1999, en su versión argentina. Tiene doce divisiones, desde «Alimentos y bebidas no alcohólicas» hasta «Bienes y servicios varios». El escalón más fino con ponderación propia es la variedad: el IPC base 2016 tiene 609, con un máximo de 607 en una misma región.
Cada variedad pesa según la parte del gasto que le dedican los hogares de cada región, y las regiones tampoco pesan lo mismo en el total. El GBA explica el 44,7 % del gasto de consumo de los hogares y la región Pampeana, el 34,2 %. Les siguen el Noroeste, con el 6,9 %; Cuyo, con el 5,2 %; la Patagonia, con el 4,6 %, y el Noreste, con el 4,5 %.1
1La diferencia se ve en los alimentos: pesan el 23,4 % del gasto en el GBA y el 35,3 % en el Noreste (cuadro 1).
Algunos gastos quedan fuera de la canasta aunque los hogares los paguen. El índice excluye el alquiler imputado de las viviendas que ocupan sus propietarios y los pagos de intereses, bancarios o no.
| División | GBA | Pampeana | Noreste | Noroeste | Cuyo | Patagonia |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Alimentos y bebidas no alcohólicas | 23,4 | 28,6 | 35,3 | 34,7 | 28,4 | 27,4 |
| Bebidas alcohólicas y tabaco | 3,3 | 3,8 | 3,6 | 3,1 | 3,6 | 3,5 |
| Prendas de vestir y calzado | 8,5 | 10,4 | 11,6 | 12,4 | 11,4 | 12,8 |
| Vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles | 10,5 | 8,7 | 8,1 | 7,0 | 8,9 | 10,1 |
| Equipamiento y mantenimiento del hogar | 6,3 | 6,3 | 7,8 | 6,1 | 6,3 | 6,5 |
| Salud | 8,8 | 8,2 | 5,3 | 6,3 | 7,4 | 5,0 |
| Transporte | 11,6 | 10,4 | 9,6 | 8,4 | 12,1 | 13,4 |
| Comunicación | 2,8 | 2,9 | 2,8 | 2,6 | 2,5 | 3,2 |
| Recreación y cultura | 7,5 | 7,4 | 6,2 | 5,9 | 6,7 | 7,8 |
| Educación | 3,0 | 1,6 | 1,4 | 2,0 | 2,2 | 2,1 |
| Restaurantes y hoteles | 10,8 | 8,1 | 5,0 | 8,0 | 6,8 | 5,1 |
| Bienes y servicios varios | 3,6 | 3,6 | 3,3 | 3,4 | 3,6 | 3,1 |
Fuente: INDEC, Índice de precios al consumidor. Agosto de 2026, cuadro «Ponderaciones de la canasta, según divisiones, a diciembre de 2016», publicado el 10 de septiembre de 2026.
Tres fechas que conviene separar
El nombre completo del índice, «IPC base diciembre 2016 = 100», esconde tres fechas distintas.
- Las ponderaciones corresponden al período de la encuesta: octubre de 2004 a diciembre de 2005.
- La base de precios es diciembre de 2015. Hasta ese mes, el peso de cada gasto se actualizó según la evolución de sus precios desde 2004/05; a partir de entonces se actualiza mes a mes por precios.
- El período de referencia es diciembre de 2016: el mes en el que el índice vale 100.
Los lineamientos para calcularlo están en la Metodología n° 32 del INDEC, la que citan los informes de enero y de agosto de 2026.2
2Que el índice valga 100 en diciembre de 2016 no quiere decir que la canasta sea de 2016: su estructura de gasto es la de 2004/05.
El relevamiento, mes a mes
Cada mes el INDEC observa unos 320.000 precios. Los releva todos los días hábiles en comercios tradicionales (verdulerías, carnicerías, panaderías), súper e hipermercados, empresas de servicios, colegios y hogares inquilinos. El relevamiento cubre 39 aglomerados urbanos de todas las provincias, además de la Ciudad de Buenos Aires y los 24 partidos del Gran Buenos Aires.
La muestra se reparte a lo largo del mes en 20 días hábiles, que el INDEC llama «paneles». Cada comercio tradicional recibe una visita por mes y cada supermercado, dos. En julio de 2017 los informantes eran unos 500 supermercados y más de 16.200 negocios tradicionales.3
3Es la cifra que da la Metodología n° 32, de julio de 2017: el mes en que el índice empezó a cubrir todo el país.
Con esos datos, el cálculo va de abajo hacia arriba. El precio de cada variedad es el promedio geométrico simple de los precios relevados. Los niveles superiores se agregan con una suma ponderada de los índices que los componen, una fórmula de tipo Laspeyres. El índice nacional no se calcula directamente: sale de la suma ponderada de los seis índices regionales.
Como los precios se relevan a lo largo de todo el mes, una suba de los primeros días pesa más en el índice de ese mes que una de los últimos, que termina de reflejarse en el mes siguiente. El INDEC lo llama «efecto arrastre».
El resultado se publica una vez por mes, a más tardar diez días hábiles después del cierre del mes. Es el plazo que fijan las Normas Especiales para la Divulgación de Datos del FMI, a las que el INDEC adhiere desde 1996.
2007–2015: la advertencia
El INDEC advierte que las series que publicó entre enero de 2007 y diciembre de 2015 deben considerarse «con reservas», salvo las que se revisaron en 2016 y cuya difusión lo dice expresamente. La historia del índice explica por qué.
Antes del IPC nacional actual hubo dos intentos que se discontinuaron. El IPC nacional «Primera etapa» se publicó desde 2005 hasta abril de 2008. El IPCNu, que según la Metodología n° 32 empezó a publicarse en 2014, se discontinuó en noviembre de 2015.
Según un documento del propio INDEC, en febrero de 2013 el FMI emitió una declaración de censura sobre las estadísticas argentinas por las inconsistencias que había detectado en el IPC y en el PBI. La levantó en noviembre de 2016.
El Decreto 55/2016, publicado en el Boletín Oficial el 8 de enero de 2016, declaró en emergencia administrativa al Sistema Estadístico Nacional y al INDEC hasta el 31 de diciembre de ese año. Sus considerandos describen una situación que le impedía al organismo dar información «suficiente y confiable» sobre precios al consumidor, producto bruto interno y comercio exterior. Según el INDEC, la revisión de 2016 corroboró el uso de criterios que habían introducido sesgos en las estadísticas oficiales.4
4No hay una serie oficial alternativa para esos años. Vendrecha no reemplaza el índice con estimaciones privadas ni provinciales.
El 15 de junio de 2016 el INDEC volvió a publicar el IPC del Gran Buenos Aires, con la variación de mayo. El 18 de mayo de 2017 anunció que la publicación del IPC nacional comenzaría en julio de ese año e incluiría los datos de enero a junio. Hasta julio de 2017 el índice cubrió solo el GBA; desde ese mes tiene cobertura nacional, y la ampliación llevó el relevamiento de unos 90.000 a unos 320.000 precios.
| Fecha | Hecho |
|---|---|
| 2005 – abril de 2008 | IPC nacional «Primera etapa», discontinuado |
| 2014 – noviembre de 2015 | IPCNu, discontinuado |
| 8 de enero de 2016 | Decreto 55/2016: emergencia estadística hasta el 31 de diciembre de 2016 |
| 15 de junio de 2016 | Vuelve a publicarse el IPC-GBA, con el dato de mayo de 2016 |
| Julio de 2017 | El IPC pasa a tener cobertura nacional |
| 14 de octubre de 2025 | El INDEC anuncia el IPC con base en la ENGHo 2017-2018 desde los datos de enero de 2026 |
| 10 de febrero de 2026 | El dato de enero de 2026 se publica con la base diciembre 2016 |
| 10 de septiembre de 2026 | El dato de agosto de 2026 sigue con la base diciembre 2016 |
Fuentes: INDEC, Metodología n° 32 (2019) y n° 19 (2016); «¿Qué es el IPC?» (2018); informes del IPC de septiembre de 2025, enero de 2026 y agosto de 2026; Decreto 55/2016. Consultadas el 19 de septiembre de 2026.
La base que no cambió
El 14 de octubre de 2025 el INDEC anunció que el IPC calculado con la ENGHo 2017-2018, relevada entre noviembre de 2017 y noviembre de 2018, empezaría a difundirse con los datos de enero de 2026. El nuevo índice adoptaría además la COICOP 2018, con trece divisiones en lugar de doce.
El informe de enero de 2026, publicado el 10 de febrero, salió con la metodología anterior: base diciembre 2016 y ponderaciones de la ENGHo 2004/05. Al 10 de septiembre de 2026, fecha del informe de agosto, el INDEC seguía calculando el IPC con esa base. Ese informe registró para agosto de 2026 un alza mensual de 1,7 % y una variación acumulada en el año de 21,3 %, calculadas con la canasta de 2004/05.
El cambio no es menor. En diciembre de 2025 el BCRA estimó, con carácter orientativo, que con la canasta de la ENGHo 2017/18 los servicios ganarían unos 12 puntos porcentuales de peso frente a los bienes, comparados con los ponderadores implícitos a 2025 del índice base 2016. El propio BCRA aclara que esas ponderaciones pueden diferir de las que publique el INDEC.
Fuentes
- INDEC, Índice de precios al consumidor. Agosto de 2026, 10 de septiembre de 2026. indec.gob.ar
- INDEC, Índice de precios al consumidor. Metodología n° 32, 2019. indec.gob.ar
- INDEC, ¿Qué es el IPC?, 2018. indec.gob.ar
- INDEC, documento sobre el IPC nacional, 18 de mayo de 2017. sitioanterior.indec.gob.ar
- Decreto 55/2016, Boletín Oficial, 8 de enero de 2016. argentina.gob.ar
- INDEC, advertencia sobre las series 2007–2015. sitioanterior.indec.gob.ar
- INDEC, INDEC Informa, septiembre de 2016. sitioanterior.indec.gob.ar
- INDEC, Metodología n° 19, agosto de 2016. indec.gob.ar
- INDEC, Índice de precios al consumidor. Septiembre de 2025, 14 de octubre de 2025. indec.gob.ar
- INDEC, ENGHo 2017-2018. Manual de uso de las bases de datos. indec.gob.ar
- INDEC, Índice de precios al consumidor. Enero de 2026, 10 de febrero de 2026. indec.gob.ar
- BCRA, Informe de Política Monetaria, diciembre de 2025. bcra.gob.ar
Cómo citar este análisis
Cómo citar este análisis:
Chahín, Nadia (2025). «Cómo mide el INDEC la inflación: canasta, relevamiento y base del índice». Vendrecha. https://vendrecha.digital/analisis/como-mide-el-indec-la-inflacion/. Última revisión: 19 de septiembre de 2026.
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